Kaunas (Litouwen) 1862 - 1936

Rosenberg werd geboren in Kaunas, Litouwen. Al op veertienjarige leeftijd begon hij zijn opleiding aan de kunstschool in Vilnius. Daarna vervolgde hij zijn studie aan de Kunstacademie van Königsberg en vanaf 1881 aan de Academie voor Beeldende Kunsten in Berlijn. Daar viel zijn talent al snel op. Met een kopie van een religieus schilderij van Rembrandt won hij een gouden medaille, wat hem voor het eerst brede erkenning opleverde.

In 1890 verhuisde Rosenberg naar Parijs om zijn opleiding voort te zetten aan de Académie Julian. Daar maakte hij kennis met het impressionisme, dat zijn werk beïnvloedde. Zijn grote voorbeeld bleef echter Rembrandt. Dat blijkt ook uit een artikel van kunstcriticus Julius Levin, dat in februari 1904 verscheen in het zionistische tijdschrift Ost und West. Levin prees Rosenbergs studies van kinderen en zijn indrukwekkende portretten van oudere Joodse mannen, waarin de invloed van Rembrandt duidelijk herkenbaar is.

Waarschijnlijk speelde die bewondering voor Rembrandt ook een rol bij Rosenbergs beslissing om zich in 1910 in Nederland te vestigen. Hier woonde en werkte hij tot 1935, terwijl hij bijna ieder jaar terugkeerde naar Litouwen om zijn familie te bezoeken. In Nederland bouwde hij een goede naam op als schilder en tekenaar. Toch is zijn werk later wat op de achtergrond geraakt. Dat komt onder meer doordat hij buiten de grote kunstcentra werkte en een bescheiden, teruggetrokken leven leidde.

Veel van Rosenbergs schilderijen tonen het Nederlandse leven van alledag. Hij schilderde landschappen, het vissersdorp Volendam, vissers en hun gezinnen, en rustige interieurs van Nederlandse huizen. In zijn olieverfschilderijen bleef de invloed van Rembrandt altijd zichtbaar, vooral in het warme licht en de krachtige manier waarop hij mensen neerzette. In zijn interieurs zijn daarnaast invloeden van Johannes Vermeer te herkennen, terwijl zijn meelevende weergave van gewone mensen doet denken aan Jozef Israëls. Zo ontwikkelde Rosenberg een eigen stijl, waarin de Nederlandse schildertraditie en zijn persoonlijke blik op mens en omgeving op een natuurlijke manier samenkomen.